((Traduction automatisée par Reuters à l'aide de l'apprentissage automatique et de l'IA générative, veuillez vous référer à l'avertissement suivant: https://bit.ly/rtrsauto)) (Ajoute les dernières estimations des douanes et des précisions concernant les clients qui demandent une part des remboursements aux paragraphes 5 à 8) par Timothy Aeppel
Le constructeur de poids lourds Oshkosh Corp et le fabricant de jouets Basic Fun ont tous deux déclaré mardi avoir reçu des paiements partiels des remboursements qu'ils avaient demandés au titre des droits de douane qu'ils avaient payés sous l'administration Trump et qui ont été invalidés plus tôt cette année par la Cour suprême des États-Unis .
Ces paiements marquent une étape importante dans une bataille acharnée autour de ces taxes. Le gouvernement américain a été condamné à rembourser jusqu’à 166 milliards de dollars aux importateurs après que les droits de douane ont été jugés illégaux, et des doutes subsistaient quant à savoir si une manœuvre de dernière minute de l’administration Trump pourrait encore bloquer ou ralentir le processus.
“La question est de savoir si les fonds vont couler comme une rivière, comme un tuyau d'incendie, comme un ruisseau ou comme un tuyau d'arrosage”, a déclaré dans un e-mail Jay Foreman, directeur général de Basic Fun, qui commercialise les camions Tonka, les Care Bears et les jouets de construction K'Nex. “Jusqu'à présent, les fonds s'écoulent au compte-gouttes, mais ils ont commencé à arriver.”
M. Foreman a indiqué avoir reçu 400 000 dollars sur les 7,4 millions de dollars qu’il réclamait. Oshkosh n’a pas divulgué le montant qu’elle réclame, mais la société reconnaît avoir commencé à en recevoir une partie.
L'Agence des douanes et de la protection des frontières des États-Unis a indiqué mardi dans un document judiciaire qu'elle prévoyait de verser 35,46 milliards de dollars de remboursements pour 8,3 millions d'envois traités au 11 mai à 7 h, heure de l'Est.
Ce n'est qu'une petite partie des sommes qui devraient être restituées.
Début avril, le CBP indiquait que les importateurs avaient accompli les démarches nécessaires pour obtenir des remboursements totalisant 127 milliards de dollars, soit plus des trois quarts du montant total éligible au remboursement. Plus de 330 000 importateurs ont payé les droits de douane sur 53 millions d'envois.
Parallèlement, un autre front s'ouvre dans la bataille des remboursements, car les clients qui ont payé des frais supplémentaires pour couvrir tout ou partie des taxes cherchent désormais à obtenir ces remboursements de la part des importateurs qui reçoivent des paiements du gouvernement.
Jim Estill, directeur général de l'importateur d'appareils électroménagers Danby, a déclaré qu'il n'avait encore reçu aucun remboursement. Mais deux clients lui ont déjà fait savoir qu'ils souhaitaient obtenir une part de la somme lorsqu'il la recevrait.
“Lorsque nous obtiendrons un remboursement, nous envisagerons d’en faire bénéficier certains de ces clients”, a-t-il déclaré. “Mais nous ne nous sommes engagés à rien, car nous n’avons encore reçu aucun remboursement.”
Il a fait remarquer que les droits de douane initiaux avaient été partiellement absorbés dans ses coûts, plutôt que répercutés sur les prix, et que la demande de remboursement avait un coût.
“Nous avons fait appel à un consultant pour nous aider à déposer cette demande et il touche un pourcentage du remboursement”, a-t-il déclaré.

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